热带为什么有很多彩叶植物（热带植物的叶子）
彩叶植物是自然界存在或经人工栽培选育，其叶片在整个生长季节或生长季节的某些阶段表现出与自然绿色显著不同的色彩，有较高观赏价值的植物总称。从狭义上说，彩叶植物不包括秋色叶植物，在春秋两季甚至春夏秋三季均呈现彩色，尤其在夏季旺盛生长的季节仍保持彩色不变，如日本红叶紫薇、紫叶合欢、北美红栎等一些彩叶植甚至终年保持彩色。它们与传统的仅在秋季变色的秋色叶植物很不相同，而且呈现色味的机理也不尽相同。广义上是在生长季节可以较稳定呈现非绿色（排除栽培和环境条件等外界因素的影响）的植物都可称作彩叶植物，它们在生长季节或生长季节的某些阶段全部或部分叶片呈现非绿色。
那么，什么是彩叶树种形成的原因及影响因素呢
树木叶片细胞内的色素包括叶绿素、花青素和类胡萝卜素。这几种色素在其中所占的分量和位置决定叶子的颜色。当叶绿素在叶片色素中所占的分量和位置决定叶子的颜色。当叶绿素在叶片色素中所占的比重较大时，叶片呈现绿色；花青素所占的比重较大时，叶片呈现红色；类胡萝卜素所占的比重较大时，叶片呈现橙或黄色。还有的提叶片的某一部分色素的含量大，如叶子的上部或下部，这样就形成了彩叶树种。引起叶片色素变化的原因很多，其中较重要的有以下几个方面：
1、光照：光照影响彩叶植物体内色素含量的变化。如红叶小檗等叶片在弱光下叶绿素合成偏多，在强光下一部分叶绿素破坏而由花青素或胡萝卜素取而代之，因此，这些彩叶植物光照越充足，色彩越鲜艳。
2、病毒：有些树木感染病毒后，叶片上会出现不规则的彩斑，但是病毒并不影响树木的生长发育，甚至还会使叶片更美丽。
3、季节：春夏季节，植物内富含叶绿素而类胡萝卜素较少，叶片大多呈绿色。在低温情况下，由于叶绿素加速分解的同时新叶绿素的合成也受到了限制，而叶内类胡萝卜素就表现出来，使叶片变成了黄色、红色。另一方面，秋季早晚温差比较大，植物叶片中糖分的积累增加，促进了花青素的合成，加之气候比较干燥，植物体内水分含量降低，这样花青素的浓度就升高了，原来绿色的叶片就变成了红色或橙红色。
4、其他因素：如遗传、生理的和土壤中磷肥、钾肥比例失调，都会让叶片改变颜色。微酸性和中性的土壤可加重彩叶的颜色，而石灰质土壤使叶色变浅、变暗。
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彩色植物多彩的奥秘是什么？现在，许多彩叶植物已经走进了人们的生活，使环境更加丰富多彩。那么，彩叶植物的“彩”是怎么产生的呢？这是因为植物叶片细胞中含有叶绿素、类胡萝卜素、花青素等。在高等植物中类胡萝卜素的含量与组成有很大差异。类胡萝卜素分为胡萝卜素和叶黄素两类。胡萝卜素使叶片呈橙色，叶黄素使叶片呈黄色，花青素使叶片呈红色。这几种色素在细胞中的含量决定了植物组织的颜色。花色素苷存在于细胞液中，以糖苷的形式存在，具有吸光性而表现出粉色、紫色、红色及蓝色。
花色素苷是形成植物彩色的主要色素，它的合成必须要有光的诱导，光越强，花色素苷积累越多。蓝光、紫外光是促进花色素苷合成的最有效光质。光的强度、光质和光照时间通过对花色素合成的影响及调节与花色素有关的酶的活性来影响彩色植物呈色。有些植物种类如金叶女贞、紫叶小檗等，光照越强，叶片色彩越鲜艳。而一些室内观赏植物如孔雀竹芋等，只有在较弱的散射光下才呈现斑斓的色彩。
万寿菊叶片中花色素的合成与高强光、低温、高辐射有关。实验证明，温度明显地影响叶片中花色素苷的含量。北京地区的黄栌在河南南部就没有鲜艳的色彩，这可能是由于南方日夜温差小，不利于糖分积累，花色素被消耗造成的。
叶绿素对温度的适应性较差，秋季随着气温的降低，叶绿素首先被分解，而且新叶绿素的合成也受到限制，叶片中原有的类胡萝卜素就表现出来，使叶片变成黄色或红色。同时，由于秋季温差大，有利于叶片糖分的积累，进而促进花青素的合成；降雨量的减少，使花青素浓度增加，植物原来的叶片就呈红色或橙红色。
病毒可以导致植物发生花叶现象，如寄生在花椰菜中的花叶病毒。烟草花叶病毒可以侵染200多种植物，使植物出现不规则的彩斑，有时叶片虽然还是绿色，但是叶脉却变成黄色、白色或者红色网状花纹。但只要携带的病毒不影响植物的生长发育，不仅不会有什么危害，还可以使叶片更加美丽。于是就有人采用病毒育种的办法，使植物的色彩更加丰富艳丽。由于彩叶植物的引入地区和引出地区的风土条件相差很大，一些原来是金黄叶和紫色叶的植物的叶色可能会变绿，如金叶雪松、花叶杨和金叶欧洲紫杉变绿，主要是因为这些彩叶是由病毒引起，健康后就变绿了。
植物营养元素的缺乏会引起植物的色叶变化。如土壤缺氮时叶柄、叶基呈红色，主要是由于叶绿素合成减少，类胡萝卜素颜色显现；缺磷时叶片呈暗绿、带褐斑，较老叶子红色；缺钾时叶片边缘褐色；缺硫时叶子表现黄绿、白色和蓝色；缺钙时叶片具有红褐色斑，首先出现于叶脉间；缺镁时叶片具有黄斑，从叶片中心开始。上述叶色的变化均是营养不良造成的，是短暂的，补充适当的营养元素后叶色即可恢复。
人们常常为欣赏香山红叶的时间太短而遗憾，了解了彩叶植物的奥秘，人们就不必再遗憾了。现在，我们完全能做到让红叶天天有，甚至我们还可以随心所欲地让黄叶、紫叶、双色叶、三色叶都出现在我们需要的时间和场地。
热带地区的植物为什么颜色鲜艳？花的颜色对传粉者有吸引作用。热带地区生物多样性高，植物和传粉者之间有更多的互相适应的方式，多样化的颜色是表现形式之一，比如说红色吸引鸟、黄绿色和类似腐肉的颜色吸引蝇类等等。热带植物的颜色多，但“鲜艳”是另一个问题。一般来说，鲜艳指的是醒目、和周围环境反差大，这是在需要竞争传粉者的情况下才会出现的适应性状，而热带地区很少有传粉者缺乏的选择压力。所以热带地区的花总的来说其实不那么鲜艳。
花色真正鲜艳的地方是高原。因为适宜开花的季节短，传粉者也相对较少，高原植物在“吸引传粉者”这个技能上加了很多点，它们的花往往硕大而颜色浓艳。为了吸
引高效率的蜂类传粉者，黄、蓝、紫等颜色比较常见。另外高原太阳辐射强烈，以鲜艳的花色反射掉一部分光也可以防止灼伤组织。
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